制造業(yè)在眾多國家尤其是發(fā)達國家的國民經(jīng)濟中占有十分重要的位置，是國民經(jīng)濟的支柱產(chǎn)業(yè)。美國68%的財富來源于制造業(yè)，日本國民總產(chǎn)值的49%是由制造業(yè)提供的。我國的制造業(yè)在工業(yè)總產(chǎn)值中也占有40%的比例?？梢哉f，沒有發(fā)達的制造業(yè)就不可能有國家真正的繁榮和富強。

     國民經(jīng)濟各個部門的發(fā)展，都離不開先進的機械與裝備，如輕工機械、化工機械、電力設(shè)備、醫(yī)療器械、通訊與電子設(shè)備、農(nóng)業(yè)機械、食品機械等等，就連人們的日常生活，也不例外。是先進發(fā)達的機械制造業(yè)為人們提供了優(yōu)雅舒適的工作、生活和休閑娛樂環(huán)境。如自行車、摩托車、汽車、轎車、飛機、輪船等代步交通工具，電話、手機、計算機及網(wǎng)絡(luò)工具等聯(lián)絡(luò)通訊工具，冰箱、電視、DVD、空調(diào)、微波爐等現(xiàn)代生活必備的工具等等。沒有發(fā)達的制造技術(shù)，這些現(xiàn)實生活中的改善人們生活環(huán)境、改造自然、造福人類的先進設(shè)備便無從得來。

     任何機械，大到船舶、飛機、汽車，小到儀器、儀表，都是由許多零件或部件組成的。以汽車為例，一輛汽車是由車身、發(fā)動機、驅(qū)動裝置、車輪等部分構(gòu)成，其中每一部分又是由若干個零件或部件組成。而不同的零部件又需用不同的材料(包括鋼、塑料、橡膠和玻璃等)和不同的加工方法來制造。同樣那些半導(dǎo)體行業(yè)的電子元件和大規(guī)模集成IC器件、晶元芯片等也是人們制造出來的。所有這些都依賴于制造業(yè)的發(fā)展，因此，機械制造關(guān)系國計民生，國計民生需要機械制造，機械制造在國民經(jīng)濟中具有舉足輕重的作用。概括起來，它的主要作用有以下幾個方面：

     其一，機械制造是國民經(jīng)濟的物質(zhì)基礎(chǔ)，是強國富民的根本。

制造業(yè)產(chǎn)品占中國社會物質(zhì)總產(chǎn)品的一半以上；制造業(yè)是解決中國就業(yè)問題的主要產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域，其本身就吸納了中國11.3%的從業(yè)人員，同時還有著其他產(chǎn)業(yè)無可比擬的帶動效應(yīng)。機械制造的延伸背后就是服務(wù)，比如買一輛汽車，專賣店會提供一系列后續(xù)服務(wù)，創(chuàng)造了很多就業(yè)崗位。任何一種機械產(chǎn)品，都需要售后服務(wù)，這種延伸出的服務(wù)就構(gòu)成了第三產(chǎn)業(yè)的一部分。

    其二，制造業(yè)是中國實現(xiàn)跨越式發(fā)展戰(zhàn)略的中堅力量。

中國的工業(yè)化落后于很多國家，完全可以借助其他國家的經(jīng)驗后發(fā)制人。在工業(yè)化過程中，制造業(yè)始終是推動經(jīng)濟發(fā)展的決定性力量。

其三，機械制造是科學(xué)技術(shù)的載體和實現(xiàn)創(chuàng)新的舞臺。

沒有機械制造，所謂的科學(xué)技術(shù)創(chuàng)新就無法體現(xiàn)。信息技術(shù)就是以傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)為載體的，它單獨存在發(fā)揮不出什么作用。

    從歷史上看，制造業(yè)的發(fā)展史就是一部科技發(fā)展史的縮影，每一項科技發(fā)明都推動了制造業(yè)的發(fā)展并形成了新的產(chǎn)業(yè)。比如計算機的發(fā)明，推動了整個工業(yè)的發(fā)展。以信息技術(shù)為代表的高新技術(shù)的迅速發(fā)展，帶動了傳統(tǒng)制造業(yè)的升級。每一次產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)的優(yōu)化升級都是高新技術(shù)轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力的結(jié)果，可見，高新技術(shù)及其產(chǎn)業(yè)也是內(nèi)含于制造業(yè)中的。

    其四，制造業(yè)的發(fā)展水平體現(xiàn)了國家的綜合實力和國際競爭力。

當前，世界面臨的最重要的趨勢之一是經(jīng)濟全球化，而在經(jīng)濟全球化中，制造業(yè)的水平直接決定了一個國家的國際競爭力和在國際分工中的地位，也就決定了這個國家的經(jīng)濟地位。世界上最大的100家跨國公司中，80%集中在制造業(yè)領(lǐng)域。當今世界上最發(fā)達的3個國家——美國、日本、德國，其制造業(yè)也是世界上最先進的，競爭力最強的。日本出口的產(chǎn)品中，機械制成品占70%以上。